日本の国旗がありました
ここは、非常に裕福で成績優秀な子供たちが、より水準の高い教育を求めて入学する学校だと聞きました。1000人を超える生徒が勉学に励んでいます。確かに足を踏み入れてみると、他の学校と比べて、校舎は大きくて、教室は明るく、教材がよく整い、最新のパソコン、プロジェクター、音響機器等あらゆる近代的教育機材が備わっているのがわかりました。高級車で送迎に来ていた親も目立ちました。ここは、先に書いたイマニエル・パブリックスクール等と比べると、ずいぶんと貧富の差の大きさを実感できます。
この学校では、日本語も外国語科目の一つとして選択できるようになっていて、小学校では6年間、2人の先生がカリキュラムの一環として日本語を教えています
日本語の先生が二人いました
彼女は、日本の被災者の人々、また、復興に携わっている全員に向けて、「Pray for JAPAN 日本のために祈りましょう！」と筆を使って見事に書いてくれました。
インドの人たちの祈りが日本に届き、さらなる復興が進みますように！私たちは、3月9日、エマニエル・パブリックスクールを訪問してセミナーを行いました。
合唱隊とポーズ
そこは、非常に献身的なキリスト教徒の家族が、建設現場などで低賃金で働く労働者の子供たちを対象に、英語で質の高い教育を与えている政府公認の学校です。日本の日雇い労働者と比べると一日の賃金は女性で300円、男性で500円と10分の１から20分の１となっています。しかしながら、物価は上昇しており、ガソリンは１リッター150円、軽油は90円で日本とさほど変わりません。
穀物や野菜も数年前からはずいぶん値が上がっているため、毎日の生活に大きな影響を与えています。そのような労働者の家族は、非常に貧しいため、交通費、制服、雑費等、子供たちの教育に関わる様々な必要物を買ったりする経済力がなく、学校へやることを断念します。それで、やむなく家事をさせたり、雑用をさせたりなどして、建設現場近くにあるブリキ屋根の掘っ立て小屋の家に置く場合が少なくありません。
この学校を始めた家族の長であるサムエルさんは、数年前、自分のビジネスに失敗して、あるアメリカ人の宣教師が運営していた小さな学校のコックとして働き、なんとか、家族を養っていました。
サムエルさんから色々と話を聞く下中と清水
しかしある日、その宣教師が学校を閉鎖して、本国に帰ることになりました。その時に、サムエルさんがその学校を引き継ぐようにお願いされたのです。彼は、神様から貧しい子供たちによい教育を与えるのを助けるように仕事を与えれれたと確信しました。最初は、たったの2名の生徒でした。それが、今では、300人にも増えています。何人もの、奉仕の精神を持ったボランティアの先生が、無償か、あるいは、少しの報酬でパートタイムで教えています。
一つの特徴として、将来、仕事が見つやすくなるように、英語ですべてのクラスを教えています。入学時に英語が全く分からない生徒のために、6カ月間の英語教育が施され、勉強についていけるように準備します。
私たちに歌を歌って歓迎してくれている「英語教育への準備期間中の」子供たち
父親のサムエルさんと、母親、娘さんが3人でチームワークとして働き、先生と共に300人の子供たちに水準の高い教育を与えているのです。英語で教える学校は普通中・上流の家庭の子供たちしか行けません。私たちは、彼らの教室を見学しましたが、子供たちはとても行儀がよく、一生懸命に勉強していました。マナーやしつけ、道徳の教育も徹底しており、貧しい家庭に生まれたことは全く関係なく、素晴らしい教育を受けています。
娘さんのプーナムさんは、この学校のディレクターで、自らが教師であるだけでなく、教師の指導や経理の責任もになっていますが、その重い負担にも関わらず、笑顔を絶やさず、愛情を込めて運営面全体に気を配っていました。
この学校は授業料や諸経費をかなり低くしてあるため、先生の給料や給食費を払うために、サムエルさんの家族は大変な苦労を強いられていますが、神様を信頼し、援助者からの寄付や少しの公的支援、お揃いの赤い制服や机、椅子など企業からの物資支援等、奇跡の供給に導かれて頑張っておられます。この学校は、授業料と給食費で、生徒一人当たり、年間2万円あれば十分まかなえるそうです。話を色々と聞いていて、私たちに何かできることはないものかと、再度考えさせられる時となりました。
ここで、2時間に及ぶプログラムの流れを簡単に説明しておきたいと思います。プログラムは、すべて英語で行われます。
「絆」という漢字を筆で書き、扇子をプレゼントする清水
握手を求めてくる生徒たち
みんなでポーズ「ナマステ！」
チャイタニアと下中
理事長のボセールさんに桜と花瓶を贈る下中
左からボセール理事長、下中、清水、本校校長、チャイタニア、分校校長
SNBP校舎前で（左からチャイタニア、下中、清水）
１０００人以上の生徒が学んでいる大きな学校です！
展示ポスターを準備しているところ
特大サイズの展示ポスター（英語版）を30枚並べ終えました
プロジェクターのセットアップと音響設備の点検を進めています
生徒たちは、プログラムが始まる前に、一枚一枚のポスターを順番に見ていきます
ポスターの写真や絵像、言葉自らが、核爆弾の恐ろしさ、平和を守ることの大切さを訴えかけました
なんと5年生の生徒だけでも350人集まり、講堂がいっぱいになりました
1クラスに60人ほどの生徒がいるそうです
清水くんが、地図や国旗、様々なビジュアルを使って、日本を紹介しています
この年齢の生徒たちにとってアニメーションはわかりやすく、最後まで真剣な眼差しで見入っていました
「広島には今でも放射能の影響は残っているのですか？」と質問する男子生徒
「戦争はひどいです。平和な世界を築かなくてはいけないと思いました。」と力を込めて話す男子生徒
生徒の質問に答えています
熱心に感想文を書く女子生徒たち
２０１２年３月３日（土曜日）
今日は、プネ市郊外にある学校「Bhatkya Vimukta Jati Shikshan Sanstha（バ タキャ・ビムカタ・ジャティ・シクシャン・サンスタ」を訪問し、ヒロシマ・ナガサキについてのセミナーを行ってきました。心ある方から寄贈された３エー カーの土地に、学校の施設が建っています。そこは、恵まれない子供たちを引き取り、無償で家庭と教育を与える全寮制の学校兼宿泊施設となっていました。
イ ンドには、様々な理由からホームレスを強いられる子供たちが無数にいます。シングルマザーの家庭に生まれ、貧しいために、母親が世話しきれなくなり、どう しようもなく子供を捨ててしまったり、また、家庭内暴力を逃れるために自分から家を飛び出し、マンホール内や鉄道駅近くの路上に住み、物乞いしながら何と か生きている子供たちもいます。また、移動型遊牧民族は、低カーストのために差別され、移動中に部落で子供たちを置き去りにしてしまうケースも少なくあり ません。
こ の施設は、このように、生活手段も教育も受けられない子供たちに門戸を開き、開校当時たったの２０人ほどの子供たちだったのが、今では３５０人まで膨れ上 がっています。施設長のジャダブさんは、大勢の孤児たちのお父さん役になり、毎日子供たちの精神面、肉体面での世話や教育に忙しくされています。ジャダブ さんは私たちを暖かく迎え入れて下さり、子供たちを紹介してくださいました。子供たちは、貧しく、大変な状況から救出され、その施設内で愛情深い世話を受 けていることが、彼らの明るく輝く、茶目っ気いっぱいの目を見ればよくわかりました。
わ たしたちは今回、子供たちの教育支援プロジェクトとして、２時間ほどの枠組みをいただき、広島市から提供していただいたヒロシマ・ナガサキ原爆投下に関す るアニメーションビデオ「つるにのってーともこの冒険」を上映し、さらに、日本の文化や歴史を紹介しました。生徒たちからは、とても活発で奥の深い質問や 感想が飛び交い、質の高い交流の時を持つことができました。
し かしながら、この施設は完全に無償で子供たちを預かっているため、経済的にはけっして楽ではありません。政府からの少しの援助と、個人や団体からの少額の 寄付で、切り詰めた生活をしながら、毎日を何とか生き抜いています。今の状況では、牛乳も、週に２回、１２０ｍｌずつしか飲めないそうです。１日に約６、 ０００ルピー（１２、０００円）あれば、とても栄養のある食事を３５０人の子供たちに食べさせることができると聞き、心が張り裂ける思いになりました。ま だまだ、このような施設を必要としている子供たちがいるそうです。
私たちにできることはないのか・・・真剣に考えさせられた一日でした。
この学校を少しの寄付で援助したい方がいらしたら、ぜひ、お知らせください。よろこんで、詳細をお伝えします。
さて、8時間遅れてプネを出発した上、36時間かかると言われた電車の旅の果てに、実際には何時に着くのかはっきりわかりませんでした。そして困ったことに、私達を乗せた電車はハウラー駅〔コルカタ〕の手前で止まったまま、理由も説明されないまま1時間以上待つことになったのでした。駅に迎えに来てくれることになっていたインド人の友人はきっと気をもんだことでしょう。日本人であるわたしはその友人に迷惑をかけるのではないかと気が気でしようがありませんでした。それでも優しいインド人の友人は、それはインドでは日常茶飯事のことだと良く知っているのか、駅で私達を待っていてくれました。午後には約束もあったのに・・・！
でも何とかコルカタにつけたことを、心から感謝しました。コルカタの滞在は8日間。その間に息子の大樹〔11歳〕は病気になり、次に私も風邪を引きながらも、ロレッタ大学でのヒロシマ・ナガサキ原爆展示会、マザーテレサの施設、ヴィクトリア・メモリアルホール、6つの高校、大学の見学、コルカタから南に50キロ離れた村の表敬訪問、障害者施設慰問など、数多くのことが出来ました。
コルカタはプーナとはまた違い、リクシャーもエンジン付のオートリクシャーだけではなく、サイクルリクシャー、人力車、荷車リクシャーまであります。
このITが最先端を行くインドで、まだ人力車がスズキやホンダの新車と競争するように走り、高層ビルの立ち並ぶ本通りの裏には、若きマザーテレサが、ゴミ捨て場から赤ちゃんを拾い上げて、歩いているような昔ながらの通りが残っています。全てを飲み込んで、これでいいんだ・・・といってくれるようなコルカタ。ここで、わたしたちは多くのことを学びました。
「インドでは、物事は必ずしも自分の思う通りには進んで行きません。スケジュールはあってないようなものです。1時間は人によって捉え方が違ってきます。それは、人によって、1時間、1時間10分、2時間、4時間、あるいは、24時間にもなってしまいます。明日行きますよと言われても、もしかしたら、それは来週かもしれません。そういうわけで、予定を立てても、周りの状況でそれが完全に台無しになってしまう可能性もあります。それがインドを面白い国としていると言ってもいいでしょう。ただ、それを受け入れてしまうことです。それが幸せにつながっていくのです。」
